Dépression périnatale :
quelle définition ?
Auteurs : Sarah Sananès, Sophie Schaeffer, Anne Laure Sutter-Dallay, Sarah Tebeka
Introduction : la dépression périnatale de quoi parle-t-on ?
Dépression périnatale : quelle définition ?
La période périnatale englobe la grossesse et la première année de vie de l’enfant. Une dépression périnatale est un trouble de la régulation de l’humeur survenant pendant cette période – période pendant laquelle les parents sont parfois plus vulnérables.
Soyons vigilants : le terme «dépression» est fréquemment utilisé pour décrire toutes sortes de problèmes de santé mentale. A l’inverse, pour nombre d’entre nous, «être déprimé(e)» ou «être dépressif» évoque uniquement avoir une humeur triste. La dépression périnatale est un trouble spécifique qui ne se limite pas à ce symptôme. D’autres signes doivent être présents pour que l’on parle de dépression périnatale, comme une perte d’élan, des troubles du sommeil ou de l’appétit, des variations de la sensibilité émotionnelle … et, à cette période de la vie, fréquemment des préoccupations ou une anxiété envahissante centrée sur le bébé, parfois également des douleurs physiques, un épuisement. Pour en savoir plus, n’hésitez pas à consulter les symptômes les plus fréquents
En cas de doute, il est essentiel d’en parler avec un professionnel de santé de confiance (médecin traitant, gynécologue-obstétricien, sage-femme …). Il pourra explorer les symptômes de dépression périnatale, proposer un accompagnement ou proposer une orientation vers quelqu’un de spécialisé.
Différence entre dépression périnatale et baby blues
Difficulté maternelle, baby-blues, dépression périnatale, dépression anténatale, dépression du post-partum… De nombreux termes sont utilisés pour désigner les symptômes psychiques qui peuvent survenir au moment de devenir parent. Comment s’y retrouver ?
La difficulté maternelle englobe l’ensemble des difficultés psychiques à entrer dans le rôle, dans l’identité de mère. Le baby blues et la dépression périnatale en font donc partie.
Le baby blues survient dans les jours qui suivent la naissance. Il s’agit d’un état d’hypersensibilité modérée, ne durant pas plus de 10 à 15 jours et disparaissant de lui-même. Les jeunes accouchées sont d’humeur changeante et passent du rire aux larmes, elles sont fatiguées et peuvent douter de leurs capacités maternelles. Si ces symptômes sont marqués ou s’ils s’installent sur la durée, la question d’un trouble en cours d’installation, dont la dépression périnatale, devra se poser.
Le terme « dépression périnatale » englobe la dépression anténatale et la dépression du post-partum. Une dépression anténatale débute pendant la grossesse et peut continuer longtemps après la naissance, tandis qu’une dépression du post-partum se déclare après la naissance de l’enfant.
D’autres problèmes de santé mentale peuvent apparaitre en période périnatale.
Une conduite à tenir commune pour toutes ces problématiques : osez en parler, ne restez pas seul(e) !
Quels sont les symptômes les plus courant ?
Voici les symptômes les plus couramment relevés chez les personnes souffrant d’une dépression périnatale : épuisement, inquiétudes excessives, hypervigilance et/ou idées envahissantes par rapport à son bébé, tristesse, anxiété, perte de plaisir, perte d’élan, irritabilité, troubles de l’appétit, troubles du sommeil, dépréciation de soi, culpabilité, symptômes physiques, douleurs… lorsque ces symptômes sont intenses et durent, la question de la dépression périnatale se pose. Une euphorie intense (exaltation de l’humeur) est un signe d’alerte.
Figure 1. Signes et symptômes de la dépression périnatale (Tebeka S, . Troubles psychiatriques en période périnatale : facteurs environnementaux et génétiques. Psychologie. Université Paris Cité, 2021)
A noter
Certains de ses symptômes peuvent être prédominants et en masquer d’autres. C’est par exemple le cas avec l’anxiété et les troubles du sommeil, qui sont rencontrés par de nombreux jeunes parents et sont à risque d’être banalisés.